Qu’est-ce que la migraine?

La migraine est une affection plutôt répandue qui peut altérer considérablement la qualité de vie des gens qui en souffrent et de leurs proches. Près de 8 % des Canadiens de plus de 12 ans ont reçu un diagnostic de migraine; 75 % sont des femmes et 25 % sont des hommes. La migraine frappe généralement entre l’âge de 25 et de 39 ans, tant chez les hommes que chez les femmes.

Il existe deux types de migraines : sans aura et avec aura.

La migraine sans aura se caractérise par une douleur pulsatile unilatérale de moyenne ou de forte intensité. Cette douleur est aggravée par les mouvements et s’accompagne d’au moins un des symptômes suivants :

• nausées, perte d’appétit et/ou vomissements;
• photophobie (sensibilité accrue à la lumière);
• phonophobie (sensibilité accrue au bruit).

La migraine sans aura apparaît soudainement, sans signe avant-coureur, et a tendance à perturber grandement le quotidien des personnes qui en souffrent. Sans traitement, les crises de migraine durent de 4 à 72 heures en moyenne.

La migraine avec aura s’accompagne de diverses manifestations allant des troubles visuels aux sensations physiques. D’une crise à l’autre, les symptômes de l’aura touchent habituellement différentes parties du corps en alternance; ils précèdent presque toujours le mal de tête et peuvent durer de 5 à 60 minutes. Certaines personnes disent éprouver un prodrome, soit une sensation bizarre, un jour ou deux avant le début d’une crise migraineuse; cet état prodromique se caractérise par des sautes d’humeur, des envies impérieuses de manger certains aliments, de la fatigue ou de l’hyperactivité, ou encore des bâillements excessifs. Certaines personnes peuvent aussi se sentir amorphes, éprouver une raideur dans le cou ou avoir de la difficulté à se concentrer.

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