Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer?

La maladie d’Alzheimer, connue aussi sous le nom d’alzheimer, est un type de démence — une maladie du cerveau qui diminue la capacité d’une personne de vaquer à ses occupations quotidiennes. Elle touche la mémoire, les émotions, l’humeur, le comportement et le langage. C’est une maladie évolutive, ce qui veut dire que les symptômes s’aggravent avec le temps. Il existe de nombreuses formes de démence, mais l’alzheimer est la plus courante chez les personnes âgées.

Aux premiers stades de la maladie, les gens constatent le plus souvent des troubles de mémoire, lesquels peuvent être suffisamment marqués pour gêner le travail ou les activités quotidiennes. Il est normal d’oublier certaines choses quand on vieillit. Avoir un trou de mémoire ou de la difficulté à trouver ses mots à l’occasion n’est pas nécessairement alarmant. Toutefois, chez les personnes touchées par l’alzheimer, les changements sont plus frappants. La personne atteinte tend à oublier des faits ou des choses qu’elle connaît bien tels des noms, des mots et l’emplacement d’objets usuels. Plus important encore, ces difficultés sont prononcées et persistantes; elles s’aggravent et l’entourage de la personne remarque généralement un déclin rapide et manifeste de ses fonctions cognitives. Si vous vous inquiétez de tels changements chez vous ou chez un proche, il importe de consulter un médecin sans tarder.

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