L’histoire de Pfizer

Nous sommes fiers de notre enracinement en terre canadienne qui remonte à 1953 — et de la contribution historique de Pfizer en médicaments importants qui aident la population canadienne à vivre en meilleure santé.

Pfizer a été fondée en 1849 à Brooklyn, New York, par deux cousins : Charles Pfizer, chimiste, et Charles Erhart, confiseur, qui se sont associés pour créer The Chas. Pfizer and Company Inc. À l’origine, l’entreprise se spécialise dans la fabrication de produits chimiques à usage domestique, dont le tartre, le borax et le camphre raffiné.

La première substance pharmaceutique fabriquée par l’entreprise, la santonine, était utilisée comme vermifuge. Le succès que connaît ce produit permet à l’entreprise d’emménager dans des locaux plus vastes dans le quartier de Wall Street, à Manhattan.

Au début du XX^e siècle, l’acide citrique est le principal produit chimique fabriqué par l’entreprise. Ce produit polyvalent sert entre autres à aromatiser les aliments, les boissons gazeuses et les médicaments. Au cours des années 20 et 30, Pfizer crée un procédé de fermentation en cuve profonde permettant de produire l’acide citrique à partir de la mélasse, ce qui entraîne une réduction des coûts tout en augmentant la qualité du produit.

Pfizer permet de répandre l'usage de la pénicilline

L'éclatement de la Seconde Guerre mondiale fait du développement d'un médicament servant à combattre les infections un besoin criant. En 1928, à Londres, sir Alexander Fleming avait découvert la pénicilline. Mais faute d'un procédé permettant de la synthétiser en grande quantité, elle était demeurée une simple curiosité de laboratoire.

Durant les années 40, plusieurs sociétés américaines sont mobilisées pour résoudre le problème. Pfizer met à profit son expertise en fermentation pour devenir la première à réaliser la production de masse de ce médicament. Peu après le débarquement en Normandie, le remède miracle sert à soigner les forces alliées, et le monde est propulsé dans l'ère de la pharmacie moderne.

En 1959, après avoir effectué plus de 20 millions d'analyses sur quelque 135 000 échantillons de sol provenant de terrains situés tout autour du globe, Pfizer lance sur le marché le nouvel antibiotique Terramycine — premier médicament issu de la recherche systématique effectuée par Pfizer. Peu de temps après, l'entreprise installe son siège social mondial sur la 42^e Rue Est, à Manhattan, où il se trouve toujours.

Notre contribution à la lutte contre la poliomyélite

Au début des années 60, la société, devenue tout simplement « Pfizer Inc. », contribuera à un autre progrès important pour la santé de l’humanité.

En tant que fabricant principal d’un nouveau vaccin contre la poliomyélite, pour la voie orale, qui a été administré à quelque 60 millions de personnes, nous sommes fiers d’avoir contribué à éliminer la crainte de contracter cette maladie en Amérique du Nord.

L'innovation, source d'inspiration

Nous nous sommes donné pour mission d'aider les gens à vivre en meilleure santé; c'est d'ailleurs une des valeurs fondamentales qui nous incitent à investir massivement dans la recherche médicale partout dans le monde. Nous sommes devenus l'une des entreprises privées qui contribuent le plus à la recherche dans le domaine de la santé au Canada, et nous collaborons avec des professionnels de la santé et des chercheurs d'un bout à l'autre du pays.